私が小学校高学年～中学生～高校生～専門学校までと、とかく70年代、80年代は歌番組が沢山ありました。
特に私が10代だった頃の超人気歌番組は、フジテレビ「夜のヒットスタジオ」、TBS「ザ・ベストテン」でした。この2つの番組は毎週月曜日と木曜日に放送されてたわけですが、「夜のヒットスタジオ」に関しては、当時夜10時からの放送で、まだ子供だった私に取ってはとても起きていられない時間帯でした。
「ザ・ベストテン」はまあまあの夜9時からの放送でしたね。司会の久米宏さん、黒柳徹子さんコンビによる愉快なおしゃべりぶりが何とも視聴者を釘付けにしてくれたものでした。
秀樹さんはこの2つの番組に関しては、常連出演者でもありました。特に「夜のヒットスタジオ」は出演回数歴代3位なのです。ちなみに1位は五木ひろしさん、2位は森進一さんです。
ですから秀樹さん、夜ヒットは1か月に殆ど毎週出ていたケースとなります。秀樹さんの夜ヒットの初登場は、1972年12月4日、曲名は、チャンスは一度でした。
ザ・ベストテンでは第1回から「ブーツをぬいで朝食を」でいきなり1位にランクインで初出場をしました。ところで、あのベストテンのミラーゲート、一番最初にくぐってきたのは誰かお分かりですか？
それは新御三家の1人、野口五郎さんだったのです。新御三家も度々ベストテンで、顔合わせすることは多々ありました。
1978年の放送開始後、秀樹さんはベストテンの方でも常連となり、出演回数も上位になっています。それだけ秀樹さん、ヒット曲に恵まれて、いつもベストテン入り出来てたんです。
新聞のテレビ欄を見ては、歌番組の名前に秀樹さんがあるのを知ると、必ず見るようにしていました。夜ヒット、ベストテン共にです。
歌番組だけでなく、バラエティ、ドラマなどでも秀樹さんが出演すると分かれば、すぐにテレビの前に座り込んで見ていたものです。
特に1981年から毎週土曜日秀樹さん司会の「モーニングサラダ」を私は毎週楽しみに見ていました。この番組であのとんねるずも出ていたことを皆さんはご存知でしょうか？
今のとんねるずがあるのは、秀樹さんのお蔭でもあると私個人はそう思うのです。
1985年には、つくば万博の開催テーマソング「一万光年の愛」を発表した秀樹さん。開会式は現在の天皇陛下がまだ皇太子時代にご出席され、秀樹さんは皇族方がご覧になっている前で「一万光年の愛」を披露しました。秀樹さん、当時とても緊張していたそうです。
その後の秀樹さんはアジア進出をして、日本の歌手として成功をおさめました。平成に入った1990年代には親友の野口五郎さんが秀樹さんのために、自ら作曲してプレゼントしたエピソードがあります。
その曲名が「LOVE SONGを永遠に」です。
NHKの2人のビックショーで秀樹さん、五郎さんは1993年出演し、「LOVE SONGを永遠に」を一緒に歌いました。本当に2人の友情は固く結ばれていたのです。
その後彼らは同じ2001年に結婚しました。しかもこれは偶然なんです。その上長女も翌年2002年に誕生、しかも2日違いでの誕生でした。秀樹さんの長女は6月3日、五郎さんの長女は6月5日に生まれました。
しかし、秀樹さんは脳梗塞になってしまい、病と闘いながら芸能活動を続けてきました。誰もが秀樹さんの復活を願ってきましたが…!!
残念ながら秀樹さんは、平成30年5月亡くなりました。あともう少しで芸能生活50周年を迎えることが出来たのに、本当に残念でなりません。
改めて秀樹さんのご冥福を心からお祈りいたします。